سوخوی SU-34 بر پایهٔ جنگندهٔ افسانهای سوخوی SU-27 ساخته شده که در قرن بیستم، قهرمان بیرقیب برد پرواز بود اما جانشین آن، با وزنی تقریباً ۵۰ درصد بیشتر، استفاده از مواد کامپوزیتی پیشرفته و موتورهای بهینهتر AL-31FM2، مرزها را جابجا کرده است. برد پرواز سوخوی SU-27 با سوخت داخلی حدود ۴ هزار کیلومتر بود اما سوخوی SU-34 این عدد را به نزدیک ۵ هزار کیلومتر رسانده است. این یعنی حتی بدون مخازن خارجی هم این جنگنده به آستانهٔ برد بینقارهای (بیش از ۵۵۰۰ کیلومتر) نزدیک شده بود.
البته باید توجه داشته باشیم برد ۸ هزار کیلومتری در شرایط ایدهآل و بدون حمل سلاح یا انجام مانورهای سنگین جنگی به دست میآید. این یعنی سوخوی SU-34 نمیتواند از پایگاههای خود در روسیه، اهدافی را در خاک آمریکا بمباران کند زیرا درگیری نظامی، مصرف سوخت را بهشدت بالا میبرد. بااینحال، این قابلیت یک مزیت استراتژیک دیگر به همراه دارد. سوخوی SU-34 میتواند با حمل غلافهای پیشرفتهٔ جاسوسی الکترونیکی، راداری و شناسایی تصویری، نقش یک هواپیمای جاسوس دوربرد را بدون نیاز به پشتیبانی هواپیماهای سوخترسان ایفا کند.
